Caballos: curiosidades, características, dónde vive, qué come y fotos

Actualizado enero 26, 2023

En el día de la fecha queremos ofrecerles a nuestros lectores una guía completa acerca de los caballos donde encontraran información como sus características, su alimentación, las diferentes razas existentes, entre otras cosas. No te olvides de compartirlo en tus redes sociales favoritas una vez que hayas terminado de leer el articulo, ayudaras a tus amigos y conocidos a informarse acerca de los caballos y sus razas.

Características de los caballos

El caballo (Equus caballus) es un mamífero ungulado y herbívoro de la familia Equidae. Comprende una sola especie, Equus caballus, cuyas numerosas variedades se llaman razas. Antes del advenimiento de los vehículos mecanizados, el caballo era ampliamente utilizado como un animal de tiro, y montar a caballo era uno de los principales medios de transporte.

El caballo primitivo media alrededor de 120 cm, o 48 pulgadas) de altura en la cruz, el punto más alto en la parte posterior en la base del cuello, y era de color pardo (típicamente de color marrón a gris oscuro). Los caballos domésticos que se vuelven salvajes, como los mustangs del oeste de América del Norte, tienden a revertir a esas características primitivas bajo apareamiento aleatorio: generalmente son algo más altos (alrededor de 15 manos), generalmente son de color gris, pardo o marrón, y se mueven en rebaños dirigidos por un semental.

La forma general del caballo es característica de un animal de velocidad: los huesos largos de las piernas pivotan en articulaciones parecidas a poleas que restringen el movimiento hacia adelante y hacia atrás, las extremidades se dirigen a las masas musculares de forma tal que proporcionan el uso más eficiente de energía, y el cuerpo compacto se sostiene permanentemente en la punta de los dedos del pie, permitiendo una extensión más completa de las extremidades en funcionamiento.

Nutrición de los caballos

La comida natural del caballo es hierba. Para caballos estabulados, la dieta generalmente consiste en heno y grano. El animal no debe alimentarse inmediatamente antes o después del trabajo, para evitar problemas digestivos. El agua dulce es importante, especialmente cuando el caballo se está desprendiendo de su abrigo de invierno, pero el animal nunca debe regarse cuando se sobrecalienta después de trabajar. La avena proporciona el mayor valor nutricional y se da especialmente a los potros. Los caballos más viejos, cuyos dientes están gastados, o aquellos con problemas digestivos, pueden ser provistos con avena triturada. Chaff (paja picada) se puede agregar a la ración de avena de los animales que comen codiciosamente o no mastican el grano correctamente.

La cebada triturada a veces se sustituye en parte por avena. El heno proporciona la mayor parte de la ración del caballo y puede variar de composición según el lugar. Mash es salvado mezclado con agua y con varias adiciones vigorizantes o medicamentos. Puede administrarse a caballos con problemas digestivos o hábitos alimenticios deficientes. El maíz (maíz) se usa como cereal de engorde, pero hace que el caballo sude fácilmente. La sal es necesaria para el caballo en todo momento y especialmente cuando se desprende. El jinete o el entrenador usan a menudo el pan, las zanahorias y el azúcar para recompensar a un animal. En tiempos de pobreza, los caballos se han adaptado a todo tipo de alimentos: papas, frijoles, hojas verdes e incluso en Islandia, pescado, pero tales alimentos generalmente no se toman si hay otros alimentos disponibles. Varias mezclas de alimentos comerciales están disponibles para criadores y propietarios modernos; estas mezclas contienen minerales, vitaminas y otros nutrientes y están diseñadas para proporcionar una dieta equilibrada cuando se complementa con heno.

Razas de caballos

Los primeros caballos intensivamente domesticados se desarrollaron en Asia Central. Eran pequeños, livianos y fornidos. Con el tiempo, surgieron dos grupos generales de caballos: los tipos árabes del sur-Barb (de la costa de Barbary) y los del norte, llamados tipos de sangre fría. Cuando, dónde y cómo aparecieron estos caballos se discute. Sin embargo, todas las razas modernas -las razas ligeras, rápidas y enérgicas tipificadas por las razas árabes modernas, las más pesadas, las más lentas y las más tranquilas tipificadas por los belgas, y las razas intermedias tipificadas por los pura sangre- pueden clasificarse según su origen. (p. ej., Percheron, Clydesdale y Arabian), por el uso principal del caballo (caballo, caballo de tiro, caballo de entrenador), y por su apariencia y tamaño (ligero, pesado, pony).

Caballos ligeros

Árabe

Su larga historia está oscurecida por la leyenda, pero se sabe que la raza árabe, muy apreciada por su resistencia, inteligencia y carácter, se desarrolló en Arabia en el siglo VII EC. Es un caballo compacto con cabeza pequeña, ojos saltones, fosas nasales anchas, cruz marcada y espalda corta. Por lo general, tiene solo 23 vértebras, mientras que 24 es el número habitual para otras razas. (La variación en el número de vértebras se encuentra en una amplia diversidad de razas.) Sus patas son fuertes con pezuñas finas. El pelaje, la cola y la melena son de pelo fino y sedoso. Si bien son posibles muchos colores en la raza, predomina el gris. La granja de sementales más famosa se encuentra en la región de Najd, Arabia Saudita, pero muchos caballos árabes finos se crían en los Estados Unidos.

Pura sangre

La historia del Thoroughbred inglés es larga. Los registros indican que una población de caballos árabes y Barb se introdujo en Inglaterra ya en el siglo III. Las condiciones climáticas, del suelo y del agua favorecieron el desarrollo, y la cría selectiva fue alentada por los interesados ​​en las carreras. Bajo los reinados de Jaime I y Carlos I, 43 yeguas, las Yeguas Reales, fueron importadas a Inglaterra, y se inició un registro, el Libro Genealógico General, en el que están inscritos solo los caballos que pueden rastrearse hasta las Yeguas Reales en línea directa o solo a otros tres caballos importados a Inglaterra: Byerly Turk (importado en 1689), Darley Arabian (después de 1700) y Godolphin Barb (también conocido como Godolphin Arabian, importado alrededor de 1730). El Thoroughbred Inglés se ha introducido desde entonces en la mayoría de los países, donde se cría para competir o se utiliza para mejorar las razas locales. El Thoroughbred tiene una cabeza pequeña y fina, un pecho profundo y una espalda recta. Sus patas tienen huesos cortos que permiten un paso largo y fácil, y su pelaje es generalmente castaño o castaño, rara vez negro o gris.

Asiático

Las razas asiáticas estaban fuertemente influenciadas por razas árabes o persas, que junto con los caballos de las estepas producían pequeños caballos de apariencia lisa y de gran inteligencia y resistencia. Entre ellos se encuentran los caballos turcomanos, akhal-teke, tártaros, kirguises, mongoles y cosacos. Un semental persa y una yegua holandesa produjeron el trotón Orlov en 1778, el nombre del conde Orlov, el dueño de la yeguada donde se produjo el apareamiento.

Anglo-árabe

La raza anglo-árabe se originó en Francia con un cruce de purasangres inglesas con árabes puros. Los apareamientos produjeron un caballo más grande que el árabe y más pequeño que el pura sangre, de fácil mantenimiento, y capaz de llevar un peso considerable en la silla de montar. Su pelaje es generalmente castaño o bayo.

Razas americanas

El Standardbred, una raza que sobresale en el ritmo y el trote, se ubica como uno de los mejores corredores de arnés del mundo. Un poderoso caballo de cuerpo largo, el Standardbred se desarrolló durante la primera mitad del siglo XIX y se puede rastrear en gran medida al padre Messenger, un pura sangre importado de Gran Bretaña en 1788 y apareado con varias yeguas en Nueva York, Nueva Jersey, y Pensilvania.

El American Quarter Horse fue criado para carreras de un cuarto de milla y se dice que desciende de Janus, un pequeño semental pura sangre importado en Virginia hacia el final del siglo XVIII. Tiene entre 14.2 y 16 manos de altura, con cuartos traseros robustos y musculosos, esenciales para la rápida salida requerida en carreras cortas. Sirve como un polo pony igualmente bien como para el trabajo del rancho.

El caballo Morgan se originó a partir de un semental dado a Justin Morgan de Vermont alrededor de 1795. Esta raza se ha convertido en el caballo más versátil para montar, tirar de carruajes, trabajar en granjas y cortar ganado. Era el cargador militar ideal. Se encuentra a unas 15 manos de altura y es robusto, bondadoso, dispuesto e inteligente. Su pelaje es marrón oscuro o castaño de hígado.

El Appaloosa es una raza de color que se dice que descendió en el territorio indígena Nez Percé de América del Norte a partir de mustangs salvajes, que a su vez descienden de caballos españoles traídos al Nuevo Mundo por exploradores. El Appaloosa tiene una altura de 14.2 a 15.2, es robusto y de uso muy diverso; es especialmente bueno en el trabajo agrícola. Hay varias razas de caballos manchados en Europa y Asia, y la fuente real del patrón de manchas en el Appaloosa es incierta.

Los criadores estadounidenses también han desarrollado varios caballos que tienen hábitos especializados. Estas razas incluyen el caballo estadounidense Saddlebred, el Tennessee Walking Horse y el Missouri Fox Trotting Horse.

Otras razas ligeras

• El Hackney Inglés
• El caballo de carruaje de Cleveland Bay
• Otras razas versátiles incluyen el alemán Holstein, Hannoveriano y Prusia Oriental (Trakehner)
• El andaluz

Razas pesadas

Los caballos utilizados para cargas pesadas y trabajos agrícolas descendían de los antiguos caballos de guerra de la Edad Media. Estas razas, incluida la Shire inglesa (el caballo más grande del mundo), Suffolk y Clydesdale; el percherón francés; el caballo belga; el alemán Noriker; y el austriaco Pinzgauer, ahora son poco utilizados para su propósito original, ya que han sido reemplazados casi por completo por el tractor. Por lo general, miden más de 16 manos de alto, algunas más de 19 manos. Son de todos los colores, a veces manchados, y generalmente tienen un temperamento muy tranquilo. Muchas de estas razas son raras y están en peligro actualmente.

Ponies

Los ponies son cualquier caballo que no sea árabe que tenga menos de 1.40 de altura a la cruz. En general son muy fuertes, inteligentes, enérgicos y algunas veces tercos. El pelaje es de todos los colores, principalmente oscuro, y la melena y la cola están llenas. Los ponis se utilizan para tirar de los carros y empacar cargas y como los niños a caballo o mascotas. Hay numerosas variedades, incluyendo la galesa, Dartmoor, Exmoor, Connemara, New Forest, Highland, Dale, Fell, Pony of the Americas, Shetland (con menos de siete manos), Islandia y Noruega. Los ponies de los países más cálidos incluyen el indio, Java, Manila y Argentina.