Animales nocturnos: listado, curiosidades y fotos

Actualizado mayo 27, 2020

La madre naturaleza nos ha intrigado de varias maneras. Similar a la presencia de espinas en las plantas del desierto para crecer con menos agua o suelo árido, hay algunas especies de aves y animales que están adaptadas para permanecer activas en la oscuridad también. Tal comportamiento animal se conoce como nocturnalidad. Y los animales nocturnos son los que pertenecen a este grupo de comportamiento. Del mismo modo, las variedades de plantas con las flores abiertas durante la noche y cerradas durante el día se llaman plantas nocturnas.

En oposición a los animales diurnos que duermen de noche, los animales nocturnos descansan durante el día y salen de noche en busca de alimento. Sin embargo, a diferencia de la creencia común de que todos los animales nocturnos ven bien en la oscuridad, muchos de ellos tienen una vista pobre. Sin duda, algunos de los animales como los búhos y los lémures tienen ojos especiales. Pero, hay muchos otros que dependen del olfato, el tacto, el sonido y otros sentidos para sobrevivir en la oscuridad.

Datos sobre animales nocturnos para niños

Los búhos con su peculiar visión nocturna pueden cazar depredadores muy pequeños incluso en la más completa oscuridad.
Los murciélagos cazan a sus presas con la ayuda del eco o ecolocación. Generan ondas de sonido, que después de golpear un objeto, regresan en forma de ecos. A partir de estos ecos, los murciélagos tienen la capacidad de determinar el tamaño, la forma y la distancia de la presa.
Mink, un mamífero nocturno, usa su nariz altamente sensible para comunicarse entre sí y también para cazar a su presa en la oscuridad.
En el desierto, la nocturnidad permite a los animales que habitan conservar agua en el cuerpo evitando el calor diurno.
¿Sabías que los conejos tienen una capacidad auditiva bien desarrollada? Sí, tienen y les ayuda a localizar sonidos bajos en la oscuridad total.
Los gatos y los perros pueden ver bien tanto en la oscuridad diurna como nocturna. Por lo tanto, se clasifican en animales diurnos.
Muy pocos animales diurnos como las aves marinas prefieren visitar sus sitios de anidación por la noche para protegerse de los depredadores.
Mientras buscan comida en la oscuridad, los animales nocturnos se camuflan bien, lo que aumenta sus posibilidades de atrapar a su presa.

Características de los animales nocturnos

En esta lista se encuentran mascotas como ratas, geckos leopardo y erizos. Los dueños de hámsters descubren rápidamente que la paz y la tranquilidad en la noche se logran reubicando la jaula o comprando una rueda de hámster silenciosa para que sus mascotas puedan escabullirse alegremente durante el turno de vigilia sin molestar al resto de la familia.

De manera similar, inculcado con una aversión por el mediodía son los animales que son crepusculares, o activos justo después del amanecer o justo antes del atardecer, como el perro domesticado o el conejo. Los animales crepusculares más activos al amanecer son conocidos como matutinos, y aquellos que alcanzan el pico de su energía al final de la tarde cuando el sol se está poniendo se conocen como vespertinos. Los hurones y conejillos de Indias son mascotas populares que entran en la categoría crepuscular.

La ausencia de luz natural en el entorno del animal nocturno crea una necesidad de mejora en otras áreas de percepción. Es por esta razón que estos animales generalmente tienen un sentido olfativo bien desarrollado. De hecho, el sentido del olfato de la rata nocturna ocupa el segundo lugar en general, superado solo por el elefante africano. Las ratas poseen 1.207 receptores olfativos, mientras que los perros, a menudo empleados como rastreadores de olor, tienen solo 811 y terminan en el noveno lugar en la rivalidad de la nariz del reino animal.

También es beneficioso para los animales que salen por la noche la capacidad auditiva mejorada. Los gatos tienen orejas que pueden mover, lo que les permite determinar con mayor precisión la fuente de un sonido. Los hámsters pueden escuchar frecuencias ultrasónicas y, como resultado, pueden comunicarse sin atraer la atención de otros animales.

Los animales nocturnos se han adaptado a la poca luz de la noche y tienen ojos más sensibles a la luz. Algunos animales, como los gatos, tienen una pupila rajada, que se abre lo suficiente para permitir la entrada de más luz y se cierra lo suficientemente rápido como para proteger los ojos sensibles del animal de la luz demasiado brillante. Si alguna vez has visto el reflejo de los ojos de un animal en la noche, has sido testigo de la acción del tapete, una membrana ocular reflectante que amplifica la luz para la percepción de la retina del animal nocturno. Varillas y conos se han adaptado también. Las varillas, que detectan poca luz, están más desarrolladas en animales nocturnos. Los conos, que son de luz brillante, están ausentes en algunas criaturas nocturnas como murciélagos y serpientes nocturnas y lagartos.

Las conductas nocturnas y diurnas, o despiertas durante el día, están reguladas por el ritmo circadiano de un organismo. Los ritmos circadianos operan en un horario de 24 horas y dependen de la luz para regularse. El efecto que la luz tiene sobre el ritmo circadiano de un organismo hace posible alterar su reloj circadiano con la exposición a la luz repetida en los momentos incorrectos. Cuando la luz llega a la retina del ojo, las señales se envían al marcapasos circadiano en el cerebro. En los animales diurnos, la luz estimula la actividad, mientras que para los que son nocturnos, la luz estimula el sueño.

Lista de animales nocturnos

Murciélago
Aye aye (lémur)
Búho
Ratón
Coypus
Lemur lanudo oriental
Lemur lanudo occidental
Tejón
Geco
Toba salamandra
Perro de caza africano
Puerco espín americano
Coyote (lobo de las praderas)
Bush bebé (galagos)
Liebre de patas blancas
Tortuga verde
Gato
Zorro de orejas de murciélago
Ratón espinoso de Chipre
Luciérnaga
Hámster
Kakapo (o loro de búho)
Binturong (oso pardo asiático)
Jerbo iraní
Cucaracha
zorro rojo
kiwi
Armadillo
Castor
Numbat

Rana arbórea de ojos rojos
Margay (gato manchado)
Rata de Bush
Escorpión
Bagre
Zorrillo
Gerbil (nombre común ratas del desierto)
Grillo
Rana paradójica
Loris lento
Visón
Ardilla voladora
Lobo
Becada
Canguro
Oso con gafas (oso andino)
Cangrejo ermitaño
Coelacanth
Gran babosa gris
Coala
Erizo
Oncilla (pequeño gato moteado o gato tigre)
Escarabajos de mayo
Conejos
Tapeti (bosque o conejo brasileño)
Wombat (marsupial australiano)
Pangolin (oso hormiguero escamoso)
Kinkajou
Perdido ratón de playa clave
Demonio de Tasmania
Tarántula
Zarigüeya (zarigüeya del nombre común)
Mapache
Tejón de miel (ratel)
Python regius (pitón real o bola de pitón)
sello de Weddell
Tarsier

Conejo rata
Mono nocturno panameño
Octodon
Perezoso de dos dedos de Hoffmann
Sapo
Leopardos de las nieves

Con el paso de los años, varios animales nocturnos ya se han extinguido, principalmente debido a su hábitat en declive y la invasión humana de la tierra para proyectos de desarrollo. Para mencionar algunos, el lobo terrible y la ranura de tierra gigante son animales nocturnos extintos. Además, algunas especies, como el kakapo, el búho moteado del norte, el okapi, el tarsero y el kinkajou están incluidos en la lista en peligro.

En términos de aptitud para la supervivencia, la principal ventaja de los animales nocturnos es la menor competencia por la comida (después de todo, cazan en la oscuridad cuando los demás están dormidos) y la protección de sus depredadores. Si bien estas aves y animales se mantienen en secciones especiales oscuras en el zoológico, rara vez los vemos en el hábitat natural. Esto se debe a que, cuando dormimos, los animales nocturnos deambulan en busca de sus presas.

Con esta información sobre la lista de animales nocturnos y los hechos, espero que haya entendido más sobre la nocturnidad de los animales, aunque rara vez los vea en el medio ambiente. No dudes en dejar un comentario si te ha surgido alguna duda, te responderemos a la brevedad.