Actualizado agosto 15, 2019
Las Islas Galápagos son un Patrimonio de la Humanidad, son también conocidas como el Archipiélago de colón o como «el laboratorio de la evolución» es el lugar en el mundo en el que se encuentran una gran variedad de especies tanto animales como vegetales con diferentes grados de cambios evolutivos.Como es un santuario de especies milenarias inspiraron a Charles Darwin en su teoría de la Evolución en el siglo XIX.
Las Islas Galápagos se encuentran en el Océano Pacífico a unos mil kilómetros al oeste de Ecuador ( Nordeste de Sudamérica). Emergieron hace seis millones de años y su suelo es de orígen volcánico. En ellas hay cráteres y alguno de ellos se mantienen en actividad. Su nombre de Galápagos es debido a la Tortuga de los Galápagos, especie endémica de las islas.Estas tortugas pueden llegar a medir 1,5 metros y se cree que pueden vivir hasta 150 años.
Pasaron a ser estas islas Galápagos de refugio de piratas a paraíso de turistas y científicos especialemente debido a su particular fauna, una de las atracciones más importantes del lugar.
En estas islas se encuentran especies endémicas y especies endémicas que también se encuentra¡n en otras partes del mundo, todas despiertan el interés de muchísimos científicos. La flora y la fauna de las Islas Galápagos se conservan debido posiblemente al aislamiento y a las condiciones del agua y del clima, hasta algunas especies que se creían que estaban extinguidas. Hay animales que solo se encuentran en estas islas del Pacífico y que no se ven en otro lugar del planeta en su hábitat natural.
Animales nativos de las Islas Galapagos
Son los animales que se encuentran en forma natural en las Islas Galápagos pero que también se pueden encontrar en otras partes del mundo. Por ejemplo:
• Piquero de Nazca
• Lobo marino de Galápagos
• Rata de arroz
• Bate y Bate canoso
• Tiburones
• Rayas
• Diferentes cetáceos
• Tortugas Carey
Animales endémicos de las Islas Galápagos
Hay muchos animales que son endémicos en las Islas Galápagos, por los cuales las autoridades velan y mantienen una estricta vigilancia para preservarlas y evitar su extinción, entre ellos podemos nombrar los más conocidos entre aves, reptiles e invertebrados:
• Gavilán de los Galápagos
• Gaviota de lava
• Copetón de Galápagos
• Cormorán Mancón
• Garza enana de Galápagos
• Golondrina de Galápagos
• Pingüino de Galápagos
• Sinsonte de Galápagos
• Pinzón de Darwin
• Tortugas gigantes
• Tortugas de mar
• Iguanas terrestres
• Iguanas Marinas
• Lagartijas y Gecos
Reptiles en Galápagos
Los reptiles en las Islas Galápagos fueron desarrollando ciertas características particulares para adptarse al clima seco y caliente del lugar que se mantiene durante todo el año en estas condiciones difíciles. Hay una gran variedad de especies endémica de la isla, quiere decir que solo se pueden ver en ese lugar. Por ejemplo la iguana marina solo vive en las Islas Galápagos, esta lagartija que vive en el mar no se la encuentra en ningún otro lugar del mundo. Hay de varios tamaños y colores, pero se las considera a todas una misma especie.
Las iguanas terrestres son de mayor tamaño que las iguanas marinas. Su alimentación está basada en tunas de cactus, flores y frutas.
Las tortugas verdes de mar son muy abundantes a pesar que son consideradas una especie en extonción.
Los reptiles más abundantes en las Islas Galápagos son las Lagartijas de Lava que no le temen a los seres humanos y se las puede ver a pequeña distancia. Son muy activas durate el día y se pueden ver de a cientos de ellas en casi todas partes.
Las Serpientes de las Islas Galápagos no son peligrosas porque son pequeñas y no son venenosas para el ser humano. Hay algunas serpientes de tipo constrictor que pueden tener 2 o 3 pies de largo que matan a las presas envolviendolas y apretandolas hasta que no pueden respirar.
Animales de Galápagos que han sido introducidos
Hay ciertos animales que han sido introducidos en las islas Galápagos ya sea por los piratas o los balleneros y que no se encuentran en su habitat natural. Entre estos animales podemos nombrar a los cerdos, las vacas, los perros, los caballos, los gatos, las ratas, las cabras y los asnos.
Estas especies introducidas , tanto animales como flora, se consideran una amenaza para el medio ambiente de las islas y por lo tanto también se las mantiene en estricta vigilancia.
Animales en peligro de extinción de las Islas Galápagos
Si bien hay una constante vigilancia sobre los animales que habitan estas islas, hay especies, tanto endémicas como nativas, que están en peligro de extinción como sucede con:
• El tiburon de arrecife, de color oscuro y aletas blancas que se encuentra en toda la región del Pacífico.
• Las tortugas verdes de mar de Galápagos , son las únicas tortugas que anidan en estas islas.
• El Pinzón de Manglar que habita en los Manglares de la Isla Fernandina e Isabela.
• Los pepinos de mar se los encuentra en la Isla Santa Fe y debido a la pesca ilegal están en peligro de extinción.
• Iguana terrestre de la Isla Santa fé está en peligro de extinción debido a que su número es limitado.
• Los albatros de Galápagos que se encuentran en la Isla Española.
• Ratas endémicas de Galápagos o Rata de arroz que es muy protegida debido a su importancia en el ecosistema.
• La Tortuga gigante de la Isla Pinta: su población es limitada y no existe en otra parte del planeta.
• El Gavilán de Galápagos se encuentra en las Islas Fernandina e Isabela. EWstas aves se las encuentra solo en las Islas Galápagos y están en peligro desde el año 1994.
• Los pingüinos de Galápagos: Su número está disminuyendo por los perros que se encuentran en la isla y por la falta de alimento.